Avant toute chose, je tiens à préciser que nul ne m'a demandé de rédiger ce petit texte. Même si ces quelques lignes sont une forme de publicité rédactionnelle, elles n'engagent que ma personne et sont parfaitement indépendantes de l'équipe AquAgora. C'est donc en mon nom propre et sur ma seule initiative que je l'ai rédigé.
Par "petit producteur", ne voyez nulle remarque désobligeante, il s'agit d'une ferme aquatique qui ne s'étend pas sur quelques centaines d'hectares, mais d'un ensemble de 2 serres abritant quelques bassins et une bonne centaine de bacs. Ici, sont acclimatés des poissons en provenance de l'étranger avant d'être rediffusés auprès d'enseignes ayant pignon sur rue. Mais ce n'est pas la seule activité : la reproduction de certaines espèces y est courante, on peut donc aussi parler d'une ferme d'élevage.
Sa raison d'être n'est donc pas la vente aux particuliers, d'autant qu'aucune structure d'accueil n'existe et les bacs n'ont pas grand chose à voir avec des bacs d'exposition !...
Ici 4 grands bassins accueillent des "Koïs" et une multitude de poissons rouges, ce qui m'a le plus frappé dans cette partie de l'entreprise est l'abondante végétation des bassins : des Pistia stratoites (laitues d'eau) de tailles impressionnantes, de la Lemna minor (lentille d'eau), de la Ceratophyllum... Peu sensible à cette faune, je pénètre dans la partie tropicale.
La chaleur y est intense et le taux d'humidité est calé sur 100% !... Je ne vais pas vous détailler chaque bac, mais plutôt en dresser un portrait type très général (il y a bien entendu de multiples variations et adaptations, selon les espèces concernées). D'abord nous avons affaire à des cuves nues, pas de sol, pas de végétation, pas de décors. Les parois sont souvent maculées de petites plaques d'algues, et très souvent si embuées qu'une raclette est nécessaire pour apercevoir la population...
Il est rare de trouver plus d'une espèce dans une cuve. Souvent une même espèce se retrouve dans plusieurs bacs : séparation des sexes, tailles des individus, densité de la population en sont visiblement les raisons principales. L'aspect simplicité est omniprésente : on ne fait ni dans le beau, ni dans la présentation, on fait dans l'efficacité et le pragmatique.
Ici et là, une multitude d'alevins sont en phase de croissance en attendant d'avoir une taille suffisante pour leur commercialisation. Ailleurs ce sont quelques reproducteurs (triés sur le volet) qui oeuvrent pour le bien-être de l'entreprise. Un petit montage attire mon oeil : une boîte est posée au fond de la cuve, une plaque perforée l'obture à mi-hauteur et au-desus de celle-ci une touffe de mousse de Java sert de support de ponte. Les reproducteurs n'ont pas le choix : c'est ici que cela se passe et pas ailleurs !... A en juger par le bac voisin où la progéniture grossit, la méthode est efficace !...
Le nombre d'espèces n'est pas extraordinaire, le patron m'explique rapidement, entre deux cuves à préparer, que son objectif est de proposer des espèces peu fréquentes mais qu'il faut avant tout assurer la pérennité de l'entreprise avec sa cohorte de poissons "classiques". On sent la passion animer cet homme-là bien au-delà de la nécessaire rentabilité.
Nous avions convenu de se rencontrer un jour calme pour son activité. Nous ne passerons que quelques minutes ensemble à papoter et tandis que le patron et son employé préparent les cuves destinées à recevoir une livraison, je déambule librement entre les rangées de bacs. Certains sont numérotés, parfois un post-it désigne (en abrégé) l'espèce prévue ou présente. Tiens, un bac rempli de mousse de java !... Sans doute la souche des touffes qui égaye certains bacs... Ah non ! En y regardant de plus près, la densité de crevettes ne laisse planer aucun doute : élevage intensif !...
Des photos ? Oups... Voilà un appareil que j'oublie systématiquement quand je pars à l'aventure ! Sot que je suis !... Bah, de toute façon, ce ne sont pas quelques photos qui traduisent le mieux l'ambiance qui règne ici... D'ailleurs, au bout d'une heure et demie, il est temps pour moi de rentrer. D'autant plus qu'une camionnette débarque son lot de caisses en polystyrène. L'arrivage attendu débarque, l'heure n'est plus aux discussions. Au passage, j'aperçois des axolotls fraîchement arrivés : y'a pas à dire, le monsieur ne fait pas que dans le guppy !...
Et dire que c'est une journée calme ! J'ose à peine imaginer ce qui peut se dérouler, en ces lieux, un jour d'activité fébrile !... Je prends congé en me promettant de rendre hommage à ce sympathique forçat, oeuvrant avec sourire et bonne humeur, pour assouvir l'objet de notre passion.
Un nom à retenir lorsque vous vous rendrez dans votre boutique favorite, demandez donc si l'un de ses fournisseurs ne serait pas "Aquafarm Paradise" ? Parce que, en ce qui me concerne, si ça ne vient pas de chez Aquafarm Paradise : j'en veux pas !...
